O bacterie extrem de rezistentă reaprinde teoria că viața ar fi putut ajunge pe Pământ de pe Marte
O descoperire recentă ar putea schimba modul în care oamenii de știință privesc originea vieții pe Pământ. Un studiu publicat în revista științifică PNAS Nexus arată că o bacterie extremofilă, supranumită „Conan bacteria”, ar putea supraviețui condițiilor extreme generate atunci când un asteroid aruncă fragmente de rocă în spațiu de pe o planetă precum Marte.
Descoperirea susține ipoteza conform căreia microorganismele ar putea călători între planete, transportate în interiorul rocilor ejectate în urma impacturilor cosmice. Studiul este relatat de Space.com și citat de AGERPRES.
Studiu care redeschide dezbaterea despre originea vieții
Rezultatele cercetării îi determină pe specialiști să reanalizeze ideea că viața ar putea fi transportată între planete sau chiar dincolo de Sistemul Solar. În același timp, descoperirea ar putea duce la reguli mai stricte privind „protecția planetară”, menite să evite contaminarea biologică între planete în timpul misiunilor spațiale.
„Viața ar putea supraviețui ejectării de pe o planetă și mutării pe alta”, a declarat Kaliat Ramesh, inginer mecanic la Universitatea Johns Hopkins din Maryland și coautor al studiului.
Aceste rezultate susțin teoria litopanspermiei – o ipoteză discutată de mult timp în comunitatea științifică – care afirmă că viața se poate răspândi în spațiu prin fragmente de rocă aruncate de impacturi masive. Deși teoria nu este încă demonstrată, cercetătorii consideră că astfel de studii oferă indicii importante despre modul în care viața ar putea apărea pe alte planete.
„Conan bacteria”, microbul aproape imposibil de distrus
Pentru experiment, cercetătorii au analizat rezistența bacteriei Deinococcus radiodurans, un microorganism extremofil cunoscut pentru capacitatea sa de a rezista la radiații intense, temperaturi extreme, uscăciune și alte condiții dure similare cu cele din spațiu.
Datorită rezistenței sale neobișnuite, bacteria a primit porecla „Conan bacteria”. Microbul are o structură celulară robustă și poate repara rapid ADN-ul deteriorat, ceea ce îl face unul dintre cele mai rezistente organisme cunoscute.
Pentru a simula impactul unui asteroid, oamenii de știință au plasat mostre de bacterii între două plăci de oțel și au lansat asupra lor un proiectil cu o viteză de aproximativ 480 km/h. Experimentul a generat presiuni de până la 3 gigapascali — de zeci de ori mai mari decât presiunea din cele mai adânci zone ale oceanelor de pe Pământ.
Rezultate surprinzătoare
Cercetătorii au descoperit că aproape toate bacteriile au supraviețuit la presiuni de aproximativ 1,4 gigapascali, iar aproximativ 60% au rămas viabile chiar și la presiuni de 2,4 gigapascali.
Pe măsură ce presiunea creștea, oamenii de știință au observat și o activitate mai intensă a genelor responsabile de repararea ADN-ului și menținerea membranelor celulare.
„Ne așteptam ca acest organism să fie mort de la prima încercare”, a declarat Lily Zhao, inginer mecanic la Universitatea Johns Hopkins și coordonatoarea experimentului. „Am continuat să creștem intensitatea testelor pentru a-l distruge, dar a fost extrem de greu de ucis.”
Experimentul s-a încheiat în mod neașteptat atunci când structura de oțel folosită în test a cedat înainte ca bacteriile să fie distruse.
Implicațiile descoperirii
Cercetătorii spun că rezultatele ar putea schimba modul în care este analizată apariția vieții pe Pământ și în alte locuri din Univers. Dacă microorganismele pot supraviețui ejectării în spațiu și reintrării într-o altă atmosferă, atunci transferul de viață între planete ar putea fi posibil.
Totuși, specialiștii subliniază că teoria rămâne nedovedită, iar dovezi clare privind existența vieții pe Marte nu au fost încă confirmate.
Surse:space.com
Warning: Attempt to read property "ID" on bool in /home/fluxinfo/monitorulzileimaramures.ro/wp-content/themes/jannah/framework/functions/post-actions.php on line 114
